电火花穿孔一般指贯通的二维形孔的电火花加工。其特点是随着电极和工件之间的进给，产生一个平均相对运动，这是主运动。它既可以是等截面通孔，又可以是变截面通孔。此外片电极切割、侧面成形和反拷贝加工等也包括在内。以上这些加工形式及加工方法都可称为电火花穿孔加工。