锻造常用的原材料主要有钢、有色金属及其合金。锻造原材料按加工状态可以分为铸锭和型材。铸锭是原始状态的材料，经过轧制或挤压等塑性变形，可得到各种型材。如圆、方截面的或周期性变截面的棒料。

   大型锻件和某些合金钢、特殊金属锻件的锻造一般使用铸锭，通过自由锻的方法改善其内部组织状态，获得质量合格的锻件；铸锭也可以先自由锻开坯，成形为锻坯，按尺寸分割后作为原毛坯使用。大多数的中小型锻件、模锻件的使用型材，是从型材上截取合适长度（下斜）作为锻造原毛坯。